It seems appropriate this week to highlight the connection between associations and democracy.
I am sharing after learning of the death of our colleague, Belarusian association executive Vladimir Karyagin. He died in early November. He was the founder and CEO of the Republican Confederation of Entrepreneurship and the Minsk Capital Association of Entrepreneurs and Employers.
His country does not encourage the formation of business associations. Belarus limits the doctrines enjoyed in the U.S., freedom of speech, assembly, and the right to petition government.
Vladimir Karyagin (1952-2020)
The week of his death, Voice of America reported, “Security forces in the Belarusian capital have detained more than 200 people in the latest anti-government protest fueled by a disputed presidential election 12 weeks ago.”
Microcosms
Associations are microcosms of democracy. An elected governing body represents the interests of all its members. The process is built upon transparency, trust, and accountability.
Around the globe, many countries do not recognize or allow the formation of associations or nonprofits, compared to the U.S.’ 1.5 million nonprofit organizations.
For centuries, America’s associations have been free to advance society through education, advocacy, and standard setting. Working for the good of an entire community or business sector may be unique to America compared to cultures that share little.
I remember teaching in the Middle East, explaining that U.S. businesses share their best practices through associations. The business owner responded, “Our success comes from ideas belonging to my family, we would never share them with competitors.”
When I was teaching association structure, advocacy, and sustainability in Belarus, I overheard Mr. Karyagin whisper, “What he is telling us about associations may be the answer to democracy in Belarus.”
I was humbled in 2016 when the Republican Confederation of Entrepreneurship granted me honorary membership.
Article in Russian:
На этой неделе кажется уместным подчеркнуть связь между ассоциациями и демократией.
Делюсь после того, как узнал о кончине нашего коллеги, руководителя Белорусской ассоциации Владимира Карягина. Он покинул нас в начале ноября. Он был основателем и генеральным директором Республиканской конфедерации предпринимательства и Минского столичного союза предпринимателей и работодателей.
Его страна не поощряет создание бизнес-ассоциаций.
Беларусь ограничивает правовые институты, применяемые в США, свободу слова, собраний и право подачи петиций правительству.
За неделю до его смерти, как сообщает «Голос Америки», «силы безопасности в белорусской столице задержали более 200 человек во время последней антиправительственной акции протеста, вызванной спорными президентскими выборами 12 недель назад».
Микромиры
Ассоциации — это микромиры демократии. Избранный руководящий орган представляет интересы всех своих членов. Процесс построен на прозрачности, доверии и подотчетности.
По всему миру многие страны не признают или не разрешают создание ассоциаций или некоммерческих организаций, по сравнению с 1,5 миллионами некоммерческих организаций в США.
На протяжении веков ассоциации Америки могли продвигать общество через образование, защиту и установление стандартов. Работа на благо целого сообщества или бизнес-сектора может быть уникальной особенностью США по сравнению с культурами, которые имеют мало общего.
Я помню, как преподавал на Ближнем Востоке, объясняя, что американские компании делятся передовым опытом через ассоциации. Владелец бизнеса ответил: «Наш успех основан на идеях, принадлежащих моей семье, мы никогда не поделимся ими с конкурентами».
Когда я преподавал структуру ассоциаций, защиту и устойчивость в Беларуси, я услышал шепот г-на Карягина: «То, что он говорит нам об ассоциациях, может быть ответом на демократию в Беларуси».
Я был потрясен в 2016 году, когда Республиканская конфедерация предпринимательства предоставила мне почетное членство.
